Открытие главных городских часов состоялось в 1979 году, и было приурочено к 50-летию Магнитогорска. 

Проект курантов был создан архитектором Пономаревым. По его замыслу нижнюю часть башни должны были украшать четыре скульптуры символизирующие времена года. Для реализации проекта были приглашены лучшие инженеры-конструкторы из службы механизации ММК. Циферблат, разработанный Геннадием Шастиным, был навеян старым радио: круглые чёрные тарелки, которые, начиная с 30-х годов, висели  почти в каждой квартире. 

Высота башни, на которой закреплены часы, составляет 29 метров. Она облицована белым мрамором и красным туфом. Циферблат, диаметр которого три метра, покрыт автоэмалью, а стрелки и цифры сусальным золотом. 

Но с самого начала все пошло не так, как задумывалось. Скульптуры так и не были изготовлены, а привезённый из Армении часовой механизм то отставал, то спешил, то замирал. Для решения проблемы был задействован сотрудник комбината Валерий Филимонов, который не только устранил неисправности, но и разобрал электрический прибор, с первичными часами. Таким образом, главные часы Магнитогорска впервые зазвучали только в 1981 году. Кстати, изначально планировалось, что часы будут без перезвонов и боя.

Стоит уточнить, что в основании Курантов заложена капсула с посланием к потомкам 2029 года.